提到牙齿健康，很多人都知道 “少吃糖”，却未必清楚糖究竟是如何伤害牙齿的。事实上，糖并非直接 “腐蚀” 牙齿，而是通过与口腔细菌 “合作”，一步步破坏牙齿的保护层，最终引发蛀牙、牙髓炎等问题。从牙齿的生理结构到糖分的作用机制，背后藏着一套清晰的 “损伤链条”。
第一步：糖分成为口腔细菌的 “能量来源”
口腔并非无菌环境，其中存在大量细菌，比如变形链球菌、乳酸杆菌等，它们会附着在牙齿表面，形成一层黏稠的 “牙菌斑”—— 这是牙齿被糖伤害的 “起点”。当我们摄入糖果、蛋糕、含糖饮料等甜食后，糖分会残留在牙齿表面和缝隙中，而牙菌斑中的细菌会迅速将这些糖分分解、代谢，就像 “进食” 一样获取能量。在这个过程中，细菌会产生大量酸性物质，比如乳酸、乙酸等，这些酸性物质正是伤害牙齿的 “直接武器”。
第二步：酸性物质溶解牙齿的 “保护层”—— 牙釉质
牙齿最外层的组织是牙釉质，它是人体最坚硬的组织，堪比骨骼，主要成分是羟基磷酸钙，能像 “盔甲” 一样保护牙齿内部的牙本质和牙髓。但牙釉质有一个致命弱点：怕酸。当口腔内的酸性物质积累到一定程度，pH 值低于 5.5 时，牙釉质中的羟基磷酸钙就会被酸性物质逐渐溶解、脱矿 —— 简单来说，就是牙釉质的 “坚硬结构” 被慢慢腐蚀，出现微小的孔洞和缺损。这个过程初期没有明显感觉，因为牙釉质没有神经末梢，但随着脱矿的加重，牙釉质会逐渐失去光泽，变得粗糙，甚至出现肉眼可见的 “白垩色斑点”，这是牙齿被糖伤害的 “早期信号”。
第三步：损伤深入牙齿内部，引发蛀牙和疼痛
若牙釉质的损伤没有及时修复，酸性物质会继续向内渗透，突破牙釉质，侵蚀下方的牙本质。牙本质比牙釉质软很多，且布满细小的管道，这些小管直接连接牙齿内部的牙髓。此时，牙齿对冷热酸甜的刺激会变得敏感，比如喝冰水、吃甜食时会感到短暂的酸痛 —— 这意味着损伤已经深入牙齿内部。如果仍不控制糖分摄入，细菌和酸性物质会进一步破坏牙本质，最终形成 “龋洞”。当龋洞触及牙髓时，细菌可能引发牙髓感染，导致牙髓炎，出现剧烈疼痛，甚至需要根管治疗才能缓解，严重时还可能导致牙齿脱落。
第四步：长期吃糖让牙菌斑 “持续作恶”，加速损伤
更危险的是，糖分不仅会引发一次性的 “酸性攻击”，还会让牙菌斑长期 “活跃”。如果吃完甜食后不及时清洁口腔，残留在牙齿上的糖分就会让牙菌斑持续产生酸性物质，导致牙釉质的脱矿过程 “不间断”。而且，牙菌斑具有黏性，很难通过漱口彻底清除，若每天刷牙不彻底，牙菌斑会越积越厚，酸性物质的浓度也会越来越高，牙齿的损伤速度会大大加快。比如，经常喝含糖饮料的人，牙齿会长期处于 “被浸泡在糖分和酸性物质中” 的状态，牙釉质的脱矿几乎持续发生，蛀牙的风险比偶尔吃糖的人高出数倍。
这些 “隐形糖” 更易被忽视，伤害同样严重
除了明显的甜食，生活中还有很多 “隐形糖” 会悄悄伤害牙齿，比如面包、馒头中的添加糖，调味酱中的糖分，甚至部分 “健康食品”也含有不少糖分。这些糖分同样会被口腔细菌代谢产生酸性物质，且因为它们常被当作 “非甜食” 食用，更容易被忽视，导致糖分长时间残留，对牙齿的伤害不亚于糖果。
想要抵御糖对牙齿的伤害，关键在于切断 “糖分 – 细菌 – 酸性物质” 的损伤链条：一是控制糖分摄入，减少甜食和含糖饮料，尤其避免睡前吃糖；二是及时清洁口腔，饭后漱口，每天早晚用含氟牙膏认真刷牙，定期使用牙线清除牙缝中的糖分和牙菌斑；三是定期看牙医，做口腔检查和洁牙，及时修复早期的牙釉质损伤。只有从源头减少糖分的 “供给”，同时做好口腔清洁，才能真正守护牙齿健康，不让糖成为牙齿的 “致命天敌”。
